Beste toekomstig gemeentebestuur,

Eerst en vooral willen we het bestaande bestuur bedanken. De samenwerking was goed en vooral praktisch.
’t Bokje, uw Wellense natuurvereniging, hoopt dan ook dat het volgende gemeentebestuur:  

• Haar goede verstandhouding met ’t Bokje behoudt,
• Haar  goede verstandhouding met Limburgs Landschap behoudt,
• Zo veel mogelijk samenwerkt met het Regionaal Landschap Haspengouw en Voeren voor bovengemeentelijke projecten,
• De wandelweg naar Alken verder maait,  
• De afspraak behoudt om elkaar te depanneren als door overmacht de tractor van één van de partijen het laat afweten,
• De landschapsteams van het Regionaal Landschap verder zo veel mogelijk inschakelt,
• Alle medewerking verleent aan projecten die te maken hebben met de bescherming en uitbreiding van het biotoop van de Wellense adoptiesoort Kamsalamander,
•  
• Maar….  we hebben tijdens de voorbije legislatuur geen potten gebroken of bakens verzet.  We verwachten van het volgende gemeentebestuur meer initiatief, ambitie en daadkracht op het vlak van natuur en milieu. 

’t Bokje vraag aan het volgende gemeentebestuur om werk te maken van een aantal projecten die we meermaals hebben aangekaart maar die zijn blijven liggen.  Het gaat om het volgende.  

DE NATUURGEBIEDEN

’t Bokje werkt per definitie voor de gemeenschap van Wellen (in tegenstelling tot vb. de jagers). Het werk wordt vooral uitgevoerd door Limburgs Landschap, de landschapsteams en de vrijwilligers van ’t Bokje.  Buiten het maaien van de wandelweg naar Alken, vragen we aan de gemeente geen extra hulp.
Wel vragen we aan het nieuwe gemeentebestuur hulp als de middelen en mogelijkheden van ’t Bokje ontoereikend zijn. Dat zou kunnen voor:    

• Het vullen van diepe sporen in wandelwegen met het materiaal van de gemeente na houttransport (van privéeigenaars),
• Het leveren van houtpulp voor de wandelpaden in de Broekbeemd,
• De occasionele inzet van groot gemeentelijk materieel na calamiteiten (storm, overstromingen, ….)

DE WANDELWEGEN

Over het grondgebied van Wellen ligt een netwerk van slapende, omgeploegde of afgesloten trage wegen.  Deze wegen zijn openbaar. Wij vinden dat de Wellenaren recht hebben op dit netwerk van trage openbare wegen.  Het vergt wat moed en incubatietijd om ze terug open te krijgen. En ze moeten niet allemaal terug open.

Op de eerste plaats en fundamenteel vraagt ’t Bokje om werk te maken van een trage wegenplan voor het grondgebied van heel de gemeente Wellen (Alken en Kortessem en Hasselt en Sint Truiden hebben er een in opmaak).  Het trage wegenplan zou niet alleen de kwetsbare beemden ontlasten van te veel wandelaars, het zou ook een aanvulling zijn en spreiding van wandelmogelijkheden.  In de winter is het dikwijls te nat in de beemd.  Als die trage wegen terug opengesteld worden dan kunnen de inwoners er gebruik van maken: verspreid over het grondgebied en jaarrond.  

Het trage wegenplan is een basis.  Dat plan moet selecteren welke trage wegen er behouden moeten worden, afgeschaft of beter verbonden en door wie ze mogen gebruikt worden:  landbouwers, ruiters,  wandelaars, mountainbikers, snelle  en/of recreatieve fietsers.   Zo krijgt de gemeente een leidraad om gestructureerd te werken aan de toekomst van haar trage wegen.  Al jaren beloven diverse gemeentebesturen dat plan op te stellen.  Het wordt dus hoog tijd dat het er eindelijk komt.  Dat verwachten we van het nieuwe bestuur.

We zouden ook graag zien dat het nieuwe bestuur de volgende evidente trage wegen onmiddellijk (her)opent.    

1. De nieuwe wandellus naar Alken door de beemd:  wij vragen aan de gemeentebesturen van Alken en Wellen om een leidende en samenwerkende rol op te nemen om deze verbinding te realiseren en formaliseren.  Dit project ligt al lang  op tafel als uitbreiding van de bestaande verborgen moois wandeling en is bekend in Alken en het Regionaal Landschap Haspengouw en Voeren.  Maar niemand neemt de leiding.  Het zou goed zijn dat in de volgende regeerperiode de besturen van Alken en Wellen dit project doorzetten.  Het is ook niet onbelangrijk voor het toerisme van beide gemeenten.   

• Het heropenen van een aantal evidente trage wegen die aanbevolen werden door de WAL (Wellense Adviesraad voor Leefmilieu).
  Chemin 104 en 26: koppelen Printhagen en Vrolingen/Bellevue

Chemin 69:  Iderveldstraat:  koppelt Bosveld aan Grote Beemd/Alken  

Chemin 139: koppelt Vrolingen/Kerniel aan Bellevuebos

Voor het heropenen van deze wegen moet een procedure gevolgd worden die is beschreven en het nieuwe decreet op de gemeentewegen.  Deze procedure is bekend bij de gemeente. 

ONTHARDINGEN

We zijn allemaal verplicht om het regenwater meer te laten infiltreren. Dat betekent dat in het algemeen aandacht moet besteed worden aan de onthardingen en vertuining van woonstraten.  Meestal worden door zulke projecten de straten ook leefbaarder. De gemeente heeft intussen een regenwater en droogteplan. Hier moet dus alleen maar de koe bij de horens gepakt worden. We vragen dit ook omdat in de beemden overstromingen mogelijk zijn, maar niet wenselijk omwille van de vervuiling op de soortenrijke graslanden. Hoe minder overstroming in de beemd, hoe beter.

Belangrijk Deelplan uit het droogte en regenwaterplan.

 In het bijzonder zouden we graag willen zien dat het volgende gemeentebestuur werk maakt van 3 pilootprojecten waarmee ook de natuurgebieden van Wellen gediend zijn:

1. de ontharding van de Broekstraat ter hoogte van het onbebouwd gedeelte tegen Broekbeemd.  De Broekstraat is een straat met sluipverkeer.  Het zou beter een doodlopende woonstraat worden.  Ter hoogte van de Broekbeemd zou deze (retentie) straat dan, kunnen opgebroken en heraangelegd als een fiets- en wandelpad.

• de ontharding van delen van de Herentraat tussen de Grote Beemd rond Graetmolen  en het Uylenbroek (achter hoeve Corfs) als onderdeel van:
  • de natuurverbinding tussen de drie natuurkernen Grote Beemd, Graeterbeemd en Uylenbroek,  
  • de veilige trage weg voor fietsers en wandelaars tussen het centrum van Wellen en Maupertuus (staat al 10 jaar op het programma van de gemeente),
  • het oplossen van de overstromingsproblematiek door de Kaatsbeek,
  • het infiltratieprogramma voor deze straat.

• de herinrichting van de Bodemstraat als semiverharde weg dwars door de Herkvallei  

De Bodemstraat mag maar hoeft niet afgesloten te worden maar wel heringericht.  Ze doorsnijdt de kwetsbare Herkvallei en de auto’s rijden er veel te snel.  Het wegdek is er veel te breed.  Wij vragen aan het volgende gemeentebestuur om de Bodemstraat her in te richten als een tweesporenweg. Dit kan als onderdeel van de aanleg van de collector van Aquafin. Bij de heraanleg kan ook rekening gehouden worden met de veiligheid van de fietsers.  Het wegnemen van een deel van de verharding zal de natuurverbinding tussen de twee beemdgebieden versterken.  

GROTE BOMEN

Wij allen gaan in de toekomst grote bomen nodig hebben.  En Wellen heeft er veel te weinig.  Wellen is een  boomarme gemeente.  Grote delen van de natuurgebieden in de beemden zitten in bosontwikkeling. Daar ligt dus niet de uitdaging.  Bomen moeten in de toekomst ook ruimte krijgen in de woon- en landbouwgebieden.  Het duurt even voor een boom groot wordt, dus er moet nu gehandeld, gepland en beheerd worden. 
In het algemeen vragen we aan het volgende gemeentebestuur om een plan uit te werken om te weten waar welke bomen in het openbaar domein staan, waar er kunnen bijkomen en hoe ze moeten behandeld worden om oud te kunnen worden.  We vragen aan het nieuwe gemeentebestuur om:

1. een continue sensibilisatiecampagne te voeren naar het verdragen en introduceren van grote bomen en bosjes in de grote tuinen en voortuinen van de Wellenaren.  Er is daar namelijk meer dan plaats genoeg.
2. Met de landbouwers en fruittelers van de gemeente in overleg te gaan waar en hoe in het agrarisch landschap bosjes, hagen, heggen, struwelen en grote bomen kunnen uitgroeien als onderdeel van het voedsellandschap.   

Iderveldesp:  Grote Boom in landbouwgebied gered met dank aan ’t Bokje.

In het bijzonder en concreet vragen we aan de gemeente om voor de volgende beleidsperiode:

1. verder werk te maken van het aanplanten van vele klimaatbomen,
2. te stoppen met het terugsnoeien van laanbomen (al herhaaldelijk gevraagd),
3. de onherstelbaar verminkte laanbomen systematisch te vervangen door gezonde nieuwe laanbomen die gerust gelaten worden (bv. Langenakker).  Spaart ook veel tijd.  
4. werk te maken van het planten van de bomenrijen die zijn aangeduid in het GEMRUP natuurkernen. Ze hebben sinds 10 jaar een juridisch beschermde standplaats maar er is nog niet één boom geplant.  

Wellense Natuurvereniging ’t Bokje VZW