WELLEN DORP, DRINGEND NOOD AAN EEN STEDENBOUWKUNDIGE VISIE, OOK VOOR DE NATUUR EN LANDSCHAP

“ Wij zijn onze dorpen in ijltempo aan het verknoeien”, schreef Inge Renson vorig weekend in de Standaard (24/11/2019)
Ze heeft gelijk, ook in Wellen. We zien het overal gebeuren, de appartementen en de verhoging van de bouwlagen. Dat is ook demografisch ook normaal. De bevolking verouderd gemiddeld, gaat kleiner wonen. De nood aan kleinere woningen is relevant. Bovendien kunnen we ruimte sparen en onze kernen versterken.
Maar het is niet goed dat de hele ontwikkeling gebeurt zonder inzicht. Wellen heeft – zoals vele dorpen – geen visie op de ontwikkeling van haar dorpskern. En dat is echt, echt niet goed.
Wellen mag haar identiteit niet verliezen en verloochenen. Belangrijk voor ons – en voor de Wellenaar uit het centrum – is dat het contact met natuur behouden blijft. Op dit ogenblik wordt het centrum van Wellen vooral ontwikkeld in functie van wonen zonder voldoende inzicht op de rest. Maar de functies van een dorp zijn multifunctioneel. Zou het niet beter zijn dat Wellen haar kern veelzijdiger ontwikkeld in functie van én wonen, én handel, én natuur, én landschap, én trage wegen én fietsverbindingen. Deze geïntegreerde visie staat nergens op papier en is nodig om een oordeelkundig vergunning af te geven voor elk bouwproject. Er is nood aan een globale visie.
Over smaak en architecturale kwaliteit kan gediscussieerd worden. Maar het is ongetwijfeld zo dat een discussie over gelijk welk bouwdossier vervaagt als er een goed, sterk en verweven openbaar domein tegenover staat. Wellen moet voor zijn centrumontwikkeling alles inzetten om die publieke ruimte zo sterk mogelijk te maken. Die publieke ruimte bestaat niet alleen uit straten en pleinen maar ook uit parken, trage wegen, toegankelijke natuurgebieden, goede (en snelle) fietspaden, groene assen, … Deze geïntegreerde publieke ruimte zit in Wellen nog met haken en ogen in elkaar. Ze moet verbeterd worden.
Wij houden een pleidooi voor een ruimtelijk ontwikkelingsplan van het centrum van Wellen – met veel natuur en trage wegen en ruimtelijke kwaliteit en alle ontwikkelingsmogelijkheden voor een goed en krachtig openbaar domein. De komende weken geven wij via onze blog telkens een paar voorbeelden om aan te tonen waarover het gaat. Starten doen we met het thema rond de beemden die als een groene ader door ons dorp lopen.

WELLEN EEN DORP AAN DE BEEMD

De identiteit van Wellen is dat het een dorp is met natuur in de buurt. Dat is een uitzonderlijke situatie. Het behoud en ontwikkelen van het contact met natuur moet een belangrijk uitgangspunt zijn voor de verdere ruimtelijke ontwikkeling van de dorpskern. De natuurlijke structuur werd in het verleden heel dikwijls genegeerd. De toegangen naar de beemd werden toegebouwd of ze zijn zeer iel. Wellen keerde zich ook van de beemden af. Veel huizen staan met hun rug naar de beemd. En dat moet en kan echt anders.

De koopjeshal (en garage Bogaerts): laatste kans voor eindelijk een goed entree naar de Broekbeemd.

Geen rommel of achterkant naar het natuurgebied of langs de groene assen.

Een voorbeeld dat het ook goed kan: gebouw met sterke gevel naar het natuurgebied én naar de Dorpstraat.

Tekst en foto’s: Jan Nuijens, voorzitter Wellense Natuurvereniging ’t Bokje